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2018-04-02
人民日報海外版
“文化”一詞由兩個字組成：“文”，即文字、文章、禮樂、曲調等；“化”的本意作“教行”解，即人因受教而在氣質上發(fā)生某些變化，能夠轉惡為善、轉迷為悟，甚至轉凡成圣。“文化”二字合而言之，就是“以文化人”。這一理解明確了文化的功能。
在治理人心的措施之中，沒有比禮更為急迫的。古禮分為吉、兇、軍、賓、嘉五禮，其中最重要的就是祭禮（祭禮屬于吉禮）。祭禮何以如此重要？在《荀子·禮論》中講：“禮有三本：天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。”
祭祀是為了通過定時舉辦紀念的禮儀表達對天地萬物、先祖以及有功于國家的人物之恭敬與感恩，教導人不忘本。
中國人供奉天、地、君、親、師，是有經典依據的。《禮記·祭義》中講：“是故君子之教也，外則教之以尊其君長，內則教之以孝其親。”良好的道德教育是身教重于言教。
《禮記·祭統(tǒng)》說：“是故君子之教也，必由其本，順之至也，祭其是與？”這說明，君子的教化必須從根本上教起。而能夠把孝順之心體現到極致的就是祭禮。在上位者能夠定時追念他的父母祖先，在下位者才能從他的身上學到了孝敬。而孝是中華文化的根，敬是中華文化的本。因此，祭祀不僅是教育的根本，也是弘揚中華文化的始基。
祭祖“以文化人”的教育意義最為顯著。《論語》中講：“慎終追遠，民德歸厚矣”。民風淳厚、人心厚道是結果，重視喪祭之禮，提倡知恩報恩、飲水思源、不忘本的孝道教育。
祭祖要依時依禮，追念祭祀。古人按照時節(jié)的變化祭祀祖先。春天時，春雨覆蓋了大地，這時祭祀祖先，好像祖先也像春天一樣重返人間；冬天時，霜雪覆蓋了大地，令人感覺寒冷，這種寒冷不僅是因為天氣的變化，而是因為心中憶念著故去的先人。所以清明和冬至的祭祖最為隆重。
祭禮能長存孝思，培養(yǎng)人的恭敬心和不忘本的厚道情誼。人心厚道，懂得見得思義、知恩報恩，社會風俗自然就變得淳厚，而不是見利忘義、忘恩負義。
祭祖除了具備這些禮儀之外，還有一項重要的內容就是昭述祖德，以此傳承家風、家道、家文化。每到祭祀的時候，全家族的人被召集在祠堂之中，聽講祖先的德行。作為后代子孫，一言一行都要小心謹慎，不能因為自己的言行給祖先抹黑、令祖先蒙羞。東漢太守楊震不收“四知財”的德操，教育楊家的子孫秉持了他的廉潔作風，以致楊家后代出現了“四世三公”的盛況。由此可見，中國古代的反腐倡廉教育，早在家庭之中就已經開始了。這樣，祭祀還成為道德教育的機會場合，提起了人對祖先功德的恭敬之心、思慕之心，培養(yǎng)了對家族的責任感和承傳家族文化的使命感。
如今，世界各地華人提倡建設“中華民族萬姓先祖紀念堂”，弘揚中國精神，傳承中華文化。“中華民族萬姓先祖紀念堂”即古代的“百姓宗祠”。依據中國科學院袁義達、杜若甫編著的《中華姓氏大辭典》，中國歷史上曾出現的姓氏多達兩萬三千多個。“宗祠”所起的文化教育意義相當于今天的“紀念館”。建設“中華民族萬姓先祖紀念堂”，提倡祭祀中華民族萬姓先祖，宣講孝悌忠信、禮義廉恥、仁愛和平的民族精神，可以凝聚十三億同胞的人心，團結世界各地的華人，使之和諧一體、萬眾一心，推動中華文化走向世界。可以說，“中華民族萬姓先祖紀念堂”是對中華傳統(tǒng)祭祖文化的傳承與發(fā)展，是“百姓宗祠”在現代化的過程中創(chuàng)新性轉化和創(chuàng)造性發(fā)展的成功范例，意義深遠而重大。